Vier graden, motregen, en om vijf uur springt de straatverlichting al aan. Begin februari is Zwolle zo grijs als het maar kan worden, en na een januari vol bezichtigingen, een verloren bod en de jaaropgaven op mijn werk merk ik dat ik er dit jaar extra weinig zin in heb. Bram draait deze week drie nachten, dus ik heb avonden genoeg om op te schrijven hoe we deze maanden eigenlijk doorkomen. Zonder veel geld, want alles wat we niet uitgeven, gaat naar het huis dat we nog niet hebben.
Buiten, ook als het miezert
1. Een rondje binnenstad op zaterdagochtend
Vóór tien uur is de binnenstad nog van niemand. We zetten de fietsen bij de Sassenpoort neer en lopen de route die we al jaren lopen: langs de Thorbeckegracht, door de smalle straatjes naar de Grote Markt, en dan omhoog kijken naar de Peperbus, die in de mist nog net zichtbaar is. Een koffie onderweg kost € 3,40, en die delen we soms. Langs die gracht besloten we in oktober om een huis te gaan kopen, dus het rondje heeft inmiddels iets plechtigs.
2. Uitwaaien in het Engelse Werk
Als het droog is en Bram een vrije dag heeft, lopen we door het Engelse Werk langs de IJssel. In de winter staat de rivier vaak hoog, de wind heeft vrij spel over het water en na een uur is je hoofd helemaal leeg. We nemen thee mee in een thermoskan. Op een goede dag fietsen we het hele rondje van zo'n 18 kilometer, maar in februari vind ik lopen eigenlijk genoeg. Kosten: nul euro, plus de rest van de dag rode wangen.
Binnen, zonder dat het veel kost
3. Soep op zondag
Elke zondag maken we een grote pan soep. Deze winter vooral erwtensoep en een linzensoep met wortel en komijn. Een pan van acht porties kost ons zo'n € 9 aan boodschappen. Twee porties eten we zondagavond op, de rest gaat in bakjes de vriezer in voor de avonden na een late dienst. Sinds ik in het najaar zag hoeveel we kwijt waren aan tussendoorboodschappen, is dit onze belangrijkste verdedigingslinie.
4. De bibliotheek als tweede woonkamer
Ons appartement is klein, en als Bram overdag slaapt na een nacht, is het er stil op een manier die je niet wilt verstoren. Dan fiets ik naar de bibliotheek in de binnenstad. Er zijn grote tafels, het is er warm, er liggen kranten en tijdschriften, en niemand verwacht dat je iets koopt. Ik lees er woontijdschriften waar ik zelf nooit een abonnement op zou nemen, en neem elke keer drie boeken mee naar huis, waarvan ik er gemiddeld anderhalf uitlees. Opvallend vaak zit er een boek over verbouwen tussen. Ik weet niet wat dat over me zegt.
5. Zondag naar Kampen
Eens in de twee weken pakken we de trein naar Kampen, naar mijn zus Femke, haar man Joost en de jongens. Daan is zeven, Siem vijf, en die twee zorgen ervoor dat je geen seconde aan hypotheken denkt. Er wordt gevoetbald in de gang, er is altijd te veel taart, en mijn moeder komt meestal ook even aanwaaien. Femke vraagt elke keer hoe het met de huizenjacht gaat. Ik vertel het kort.
Wat het kost
Ik heb het voor januari opgeteld, want natuurlijk heb ik dat gedaan. Koffie op zaterdag: € 14. Treinkaartjes naar Kampen: € 30. De soep valt onder de gewone boodschappen en de bibliotheek hadden we al. Samen € 44 voor een maand waarin we toch elke week iets te doen hadden.
Uit eten zijn we in januari één keer geweest, na het telefoontje over Assendorp, en dat vond ik terecht.
Intussen staat er weer een bezichtiging in de agenda. De zaklamp zit in mijn tas.
